くんぷうさんの秋便り・・・藍といちじく

今週は、秋を楽しみました。

その１、藍の生葉染め

９月初めの藍畑。

春に染物屋さんから頂いた、藍の種をプランターに播きました。

５月連休明けに、畑に移植して、夏の間、せっせと草取りをして、こんなに青々と茂っています。

これ位の時（花の穂がでるちょっと前）が一番、生葉の藍（インディゴ）の色が、きれいに出ます。

生葉の色は、きれいな水色。縹（はなだ）色と言われているそうです。浅黄色にも近いかもしれません。

木綿ではほとんど染まらず、絹なら簡単にきれいに染まります。

木綿を染めるには、薬品を使わなくてはならないので、小学生の授業ではちょっと難しい。

先週一週間、あれやこれや実験して、ようやく、最終案がまとまり、絹をとりよせ、火曜日に授業しました。今回は、お客さまもおよびしていましたので、少し緊張。

この方は、春から、畑で仕事していると「それは何ですか？どう使うのですか？」と、声をかけてくださり、藍の成長を見守っていてくださいました。お話ししてみると、学校に関係しているお立場の方。（今は学校評議員という制度があります。）

子どもさんたちの様子も見たいということなので、単に藍染めを体験していただくのでなく、授業にも参加していただくのが良いかと、（もちろんボスの許可も得て）ご招待したのです。

生葉を摘んで、ミキサーにかけて、色水を絞りだします。・・・葉緑素で緑、緑した液なのですが・・・布を浸して、空気にさらして、・・・水洗いして葉緑素の緑を落とすと・・・。

アラ、不思議。布は素晴らしい水色に。

一瞬のうちに変化して、たち現れてくる水色を見ると、大人も子どももはっと息をのみます。

その一瞬が楽しくて、手間暇かけて、藍を育てています。

たった１時間の授業のためにかけた時間ははかりしれませんが、その手間をかけなければ味わえない、喜びですから、山登りみたいなものですね。

その日、大車輪でしたので、写真類はなしです。来週、まだ何人ものお客さんをお呼びして体験していただきますので、写真を撮るチャンスもあるかもです。

時間さえあれば、丁寧な記事（ノウハウ）を作りたいのですが・・・ありますかどうか・・・。

その２、イチジクのジャム作り。

さて、この秋最初の、イベントが終わりまして、気持が緩んでほっとしていましたら、

スーパーで「イチジク」の安いのを見つけました。

この春、オープンガーデンを始めた友人がイチジクジャムを作りたいと言っていて、イチジクの木をプレゼントしたのでした。ついでに我が家でも１本取り寄せて、育て始めています。

（我が家の木になった実をジャムにするには、まだ何年かかかりそうです。）

気持がハイになっていたのでしょうか。

わたしは、その日、無謀にも（疲れ果てていた）イチジク６個入りパックを２個衝動買いしました。

そして、夜中にジャム作りしました。

あまい、甘いイチジクでした。酸味がほとんどなかったので、レモン果汁をプラスして、上品な味のジャムが出来上がりました。

とても、美味しいです。昨日、今日、夫や娘夫婦にふるまって、ほめてもらって、ホクホク。

作ったときは、「この忙しいのに、こんなに疲れているのに、キチ・・・外沙汰だあ！！」と自分に突っ込んでいましたが、食べてみると、これもまた、作らなければ、味わえない味です。

早く自前のイチジクでたくさんのジャムをつくりたーーい。

このページ読んでいるお友逹の皆様、そのうちと、期待してくださいね。

あれこれ、秋を楽しんでいるくんぷうでした。